2018年4月、プロ野球・中日の松坂大輔が国内では12季ぶりの勝利を挙げた。今季、同じ1980年生まれの「松坂世代」で、昨季まで広島でプレーした梵英心は、栃木県小山市を拠点とする社会人野球チーム・エイジェックで内野手兼コーチとして新たな野球人生を踏み出した。梵はどんな日々を過ごし、何を求めてボールを追っているのか。



　◇「一般的なサラリー」の正社員

　エイジェック野球部は今年2月に発足。練習拠点は、小山市内の閉校した小学校だ。梵は正社員として在籍している。
　「ありがたいことに、野球に専念させてもらっています。こんなに野球漬けの環境はそうはないと思います。一般的なサラリーですよ。元プロ野球選手だからすごくもらっているという世界ではないです。サラリーマン出身、社会人だったので、金銭感覚はそれなりに持っているつもりです」
　充実した毎日だが、新天地が決まるまでの道は長かった。昨年10月、広島を自由契約に。プロ野球の他球団や米独立リーグなどへの移籍を探ったが実現せず、今年5月にようやくエイジェックへの加入が発表された。
　「まだ若い選手には負けない気持ちもあったし、もう少し頑張ればチャンスをつかめそうで。球団も自由契約にしてくれて。NPBのどこかに行けたら一番よかったんですけど。（エイジェックは）野球選手として見てくれたので、それが決め手ですね」
　「かっこいい言い方ですけど、社会人野球に何か恩返しできないかな、と。エイジェックはスポーツ選手のセカンドキャリアをサポートしている会社でもあったし、野球人口の減少に対して何か行動できないかなというのもずっと思っていました」

　◇「いつも勉強」の毎日

　栃木で、梵は同じ松坂世代の村田修一と再会した。村田も昨オフ巨人を自由契約となり、独立リーグのBCリーグ・栃木に入団。BCリーグの栃木もエイジェックが運営し、同じ練習拠点を使用している。村田はNPBへの復帰を目指して練習に励んだが、今年8月に今季限りでの引退を表明した。
　「村田はとっつきにくい性格とか言われているじゃないですか。でも、そういう部分はまったく見えなかった。校舎からグラウンドを見ていると、若い選手にしっかりアドバイスをしている。あいつなりに頑張っているのかなというのは伝わってきます」
　「僕の勝手な思いで、村田と直接そういう話をしたとかではないんですけど、村田はまだ野球に対して何か求めているんだろうなと思います。野球のことを勉強したいんだろうな、野球に向き合いたいのかなというのを感じます。僕もここにたどり着いて、改めて野球が好き、野球がしたいと気付いたので、村田も多分そうだと思います」
　梵は、同い年の松坂を「雲の上の存在」と表現。自らを松坂世代と意識したことはないという。10月には38歳となる今について、梵はこう語る。
　「このチームはいろんな選手がいます。そういう選手に、僕が知っている物をすべて渡してあげたい。教えるのは難しいです。自分が勉強しないといけない。テレビで試合を見ていても、『こういうことがあるんだ』って、いつも勉強です。何かヒントがないかなってアンテナを立てておかないと、これからは生きていけないと思うので」

　◇生きている広島との絆

　梵と広島との絆は今も生きている。広島の菊池涼介や安部友裕らから、エイジェックに道具の差し入れがあったという。現在の「強いカープ」は、梵の目にどう映っているのか。
　「底力があるなあと思って見ています。選手がすごく伸び伸びしていて、自信を持ってやっているので、1個のミス、1個の負けを引きずっていません。それが昔との違いですね」
　梵は広島県出身で、少年時代から広島ファンだった。指導者として広島に戻る日は来るのかと尋ねると、梵はこう言った。
　「興味はあります。でも、（広島の指導者に）なりたいという願望は今はないです。今はエイジェックの選手にすべてをささげたい気持ちでやっています。だから、中途半端な気持ちでやったら、今の選手、今のチームに申し訳ない。今はここですべての力を注いで、もし、そういうタイミングが来るなら、その時のために自分も成長しないといけないなというのは、頭の片隅には置いています。でも、それがすべてではないです」（時事ドットコム編集部）

引用元　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180911-00000067-jij-spo

　昨季限りで広島を退団した梵英心内野手（３７）が、今季から社会人野球に参入したエイジェック（栃木）で再出発することが２８日、分かった。近日中に正式発表される。ＮＰＢ（日本野球機構）の他球団や米国独立リーグなどに活躍の場を求めていたが、進展がなく決断した。新天地ではコーチ兼内野手としてプレーする。

　驚きの決断だ。昨季限りでカープを退団した梵の移籍先が判明した。人材派遣業などのエイジェック（本社・東京）が、栃木県小山市を拠点に発足させた企業チーム。正社員として近く契約を結び、６月中旬に合流するという。梵本人が語る。

　「ＮＰＢでプレーしたい気持ちはあるが、比重は小さくなりつつある。社会人野球で育てられたので、少しでも恩返しができれば」

　退団後は、出場機会を求めてＮＰＢで現役続行を模索。今春は米国独立リーグでのプレーを視野に現地に出向いた。一方で、アスリートのマネジメントなどを手がけるエイジェックの傘下企業とつながりがあり、入社オファーを受けていた。

　同社の野球部は今年１月に創部。２月には栃木県野球連盟への加盟が承認された。選手は現在１４人で、新たに１０人超を採用する予定という。広島・中崎の兄で元西武の中崎雄太投手、元巨人・川相拓也内野手が、コーチ兼任として在籍する。

　同社スポーツ総合マネジメント事業部の小池康之部長（５２）は「セカンドキャリア支援の一環として梵選手を迎えた。新卒選手への指導はもちろん、ＮＰＢに進むためのアドバイスなども、プレーしながら伝えてもらえれば」と期待する。

　公式戦には、社会人野球日本選手健の関東代表決定戦（９月、群馬）から参戦する見通し。エイジェックは他に、元巨人の村田が在籍するＢＣリーグの栃木ゴールデンブレーブスも運営するが、梵は迷わず社会人野球を選んだという。

　「体調面に不安はないし、やれるという自信がなければ、そういう結論（現役続行）にはならない。このまま終わりたくない」

　昨秋の退団時に、そう決意を語って以来８カ月。広島で一時代を築いたいぶし銀のベテランは、血と汗を流して築いた財産を新天地に還元しながら、社会人野球の頂点を目指して再スタートを切る。（江尾　卓也）

引用元　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180529-00000072-spnannex-base

　出場機会を求めて広島を自由契約となった梵が選手会のゴルフコンペに参加。移籍先については「まだ決まっていない」としつつ、他球団からのオファーがない場合、現役続行の場を海外に求める可能性に言及した。

　「野球人生で視野を広げるのはいいこと。そのためと考えれば全世界がゼロじゃない」

　対象は、基盤が安定しているとされるオランダ、イタリア、米独立リーグなどか。「野球をやりたい。だから決断した。進んでいきたい」。現在は大野練習場を中心にトレーニングに励んでいるが、新天地を求める挑戦にはリミットもある。

　「ずっと期限があるわけじゃない。来月からは（練習）できる場所と進む道を探しながら。そこは冷静にやっていきたい」。完全燃焼したい―。３７歳は前だけを見つめている。

引用元　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171128-00000005-spnannex-base&pos=4

　37年ぶりのリーグ連覇を達成し、まさに黄金時代を迎えようとしている広島。クライマックスシリーズ最終ステージでDeNAに敗れて日本一はならなかったが、2017年も球界の主役だったことに疑いの余地はない。


　田中、菊池、丸の同級生トリオが28歳。鈴木誠也はまだ23歳とノビしろは十分。西川や野間らも将来が楽しみな好素材だ。投手陣も28歳の野村を筆頭に薮田、岡田、大瀬良、九里、今村、中崎ら若手が十分な結果を残した。

　若さがカープの象徴となる一方で、今季限りでユニホームを脱ぐベテランもいる。今季限りでチームを去る選手を振り返ってみた。

◯江草仁貴投手（引退）
　プロ15年目。通算349試合に登板。22勝17敗、防御率3.15。専大から2002年の自由枠で阪神に入団。05年にはロングリリーフもできる左腕として51試合に登板とフル回転。防御率2.67と安定した成績を残して、阪神のリーグ制覇に貢献した。11年の途中にトレードで西武に移籍。12年の開幕前に嶋重宣とのトレードで地元・広島に移籍。26試合に登板した。13年に左肘の手術を受け、以降は出番が減った。36歳で迎えた今季は自身初の1軍登板ゼロで、引退を決断した。妻は女子バレーボール元日本代表セッターの竹下佳江。

◯今井啓介投手（戦力外）
　プロ12年目。通算114試合に登板。8勝20敗1セーブ、防御率3.59。新潟・中越高から05年の高校生ドラフト2位で入団。本格派右腕として「将来のエース候補」と期待されたが、入団から3年間は1軍登板なし。4年目の09年に先発でプロ初登板。6度目の先発で初勝利をあげた。以降、毎年のようにローテーション候補として期待を集めるも、けがに苦しみ12年の4勝が最多。今季は4試合の登板で防御率5.40の成績に終わった。

引用元　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171120-00093844-fullcount-base

戦力外の男たちの行き先がなかなか決まらない。日本シリーズが終わると動きが出るだろうが、静かにオファーを待ち続けている一人の職人がいる。広島を自由契約になったベテラン、梵英心内野手（37）だ。
　10月3日付の自らのブログ「I　Believe　6」に「広島で野球ができた事に感謝しています。しかし、まだ進んで行きたいと思い、今回の決断になりました。どうなるかわかりませんが、前を向いて行きます。12年という非常に濃い年月は自分にとって最高の時間でした。その時間と、今回の決断は、自分をもっと大きくしてくれると自信を持って言えます。またどこかで逢えることを祈り」と書き綴ってから沈黙を守っていたが、この日までの筆者の取材に答えてくれた。

「最後の意地を見せたいんです。どこかでチャンスをもらえるならと考えました」

　どちらかと言えば、闘志を内に秘めるタイプ、こういうことは、滅多に言わない男が、今なお燃え続けている心境を明かした。

　梵は広島・三次高から駒大、日産自動車を経て、2005年の大学・社会人ドラフト3位で広島に入団。ルーキーイヤーには「二塁・6番」で開幕スタメンに抜擢され打率・289、8本塁打、36打点、13盗塁で新人王を獲得した。翌年には18本塁打を放つなど長打のある部分も見せつけ、2010年には43盗塁で盗塁王、ゴールデングラブを獲得した。走攻守三拍子の揃った内野手だったが、度重なる故障などに苦しみ、今季は、ショートの田中広輔、セカンドの菊池涼介、サードには、安部友裕と若手の西川龍馬が台頭する12球団ナンバーワンのカープ内野陣に割って入る余地がなく、入団以来初めて1軍出場が一度もなかった。

　ただ、今季もファームでは48試合に出場して、70打数18安打で、打率.・257、9得点、打点1の成績。二塁打が5本、3盗塁と、出番が少ない中でも、衰えぬスピードと粘り強さはアピールしていた。守備は三塁で12試合、ショートで1試合守った。

　チームからは指導者の道も勧められたが、現役続行を希望して自由契約にしてもらったという。

　ここ数年は膝の故障に苦しんできたが、「下半身のケガがようやくよくなり不安がなくなってきたんです。動けますし走れます。それだけにまだ勝負をしたいんです」と、梵は言う。

　現役続行にこだわったのは、万全な体調の状態でもう一度力を試したい、このままでは終われない、という職人らしい梵のプライドだろう。不完全燃焼なのだ。
　本人は、「まだ、どこからも具体的な話はありません。でも、この決断が間違っていなかったことを信じたい」と言うが、15日に広島で行われる合同トライアウトには参加せずにオファーを待つ方向だ。

　チームに貢献する粘り強いバッティングだけでなく、守備固めや機動力、小技もできる。セの他球団を嫌がらせた広島野球をとことん叩き込まれてきた梵の存在に注目しているのが、中日と楽天だ。

　中日の森監督は、駒大の大先輩でチームも“つなぎ”のできる職人を求めている事情がある。新人の京田陽太が、ショートのポジションをつかんだが、2000本安打を達成したセカンドの荒木雅博も40歳で、もう一人、攻守に便利な野球を知っているベテランが必要だという。また楽天も今季バックアップメンバーに苦労してきた事情があり“何でもできる”梵に関心を示しているという。

　通算1096試合に出場し、打率.264、990安打、74本塁打、357打点、135盗塁を誇る来季でプロ13年目となる“いぶし銀”のプレーヤーのまだまだ終わらぬチャレンジに注目したい。　
　
　（文責・駒沢悟／スポーツライター）

引用元　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171102-00000002-wordleafs-base